Three UK正在剥离三星的4G无线设备，并从华为引进设备，以确保其4G和5G网络之间具有互操作性。
这家运营商运营着英国4个移动网络中最小的一个，在4G时代转向三星之前，曾与诺基亚合作建立了最初的3G无线接入网(RAN)。去年8月，华为宣布将成为其5G RAN技术的唯一供应商。
这对Three对三星的承诺提出了质疑:专家表示，一家建立“非独立”5G网络的运营商必须从同一家供应商购买4G和5G运行的设备，以避免互操作性问题。
但Three目前已向Light Reading证实，其与华为的合同包括替换三星的4G网络，以及安装新的5G设备。Three网络服务战略和架构主管迈克·艾尔斯(Mike Eales)表示:“通过华为的项目，我们正在更换三星的4G，并部署5G。”“在非独立的情况下，4G支撑着5G，因此必须是同一家供应商。你不能使用不同的供应商。”
鉴于围绕该公司的安全担忧，对华为的严重依赖可能存在风险。美国强硬派将其视为中国间谍的通道，并向欧洲各国政府施压，要求其禁止其5G市场使用该技术。
英国政府目前正在进行一项供应链审查，将决定华为是否应该被排除在该国5G网络的部分或全部之外。
Three的运营基于这样的假设:任何禁令都将仅限于网络的核心部分，即路由流量并包括重要IT系统的网络的中心部分。它的主要核心网络供应商是芬兰的诺基亚。
Three 5G项目主管肖恩·史密斯(Shaun Smith)表示，负责安全事务的国家网络安全中心(NCSC)全面参与了Three的采购过程，任何影响RAN的决定都将是“不寻常的”。
他表示:“这将以非常相似的方式损害英国所有运营商。”他指出，英国其它服务提供商也严重依赖华为的移动设备。“值得记住的是，在我们的拓扑结构中，我们全新的核心是(来自)诺基亚，这是所有智能所在。无线电套件正在运行中，这是在NCSC的监督下完成的。”
考虑到用一个供应商替换另一个供应商的麻烦和成本，从三星转投华为并非易事。沃达丰英国分公司(Vodafone UK)此前曾表示，在反对全面禁止5G网络的情况下，将华为的4G设备(在其1.8万个移动站点中，约有6000个使用了4G设备)换掉，将花费“数亿英镑”，并减缓5G服务的推出速度。
这一切都表明，华为对RAN合同的出价极具竞争力，而Three的高管对三星的5G能力并不满意。
但资深首席分析师加布里埃尔·布朗(Gabriel Brown)表示，此举并不令人意外。他在接受Light Reading采访时表示:“三星并没有真正致力于欧洲市场，因此，当三家公司竞标时，被取代是不可避免的。”“三星的设备很好，但欧洲运营商希望得到当地的支持和供应链，而且它在4G网络上没有足够的规模，无法让这笔投资物有所值。此外，这款设备的使用寿命很长，三星的设备也差不多走到了尽头。”
Three计划在今年第四季度推出移动5G服务，并计划在2019年底前在25个城镇开展业务。Three在英国各地拥有约1.67万个移动站点。
该公司估计，其丰富的频谱储备——2017年以2.5亿英镑(3.16亿美元)收购英国宽带(UK Broadband)——将使其能够提供比竞争对手所能支持的更快、更可靠的5G服务。在最近伦敦市中心的测试中，它在5G网络上的平均下载速度从4G网络上的25兆比特/秒提高到138兆比特/秒。
该公司计划推出基于5g的固定无线接入(FWA)住宅宽带服务，以及新的智能手机服务:FWA服务将于8月推出。
5月底，英国电信(BT)的EE业务在英国部分地区推出商业服务，成为英国首家5G运营商。与第三家公司一样，华为正在使用5G设备来支持这些服务，但在人口不那么密集的地区，它也依赖于诺基亚作为运营商。
沃达丰(Vodafone)将于7月3日推出5G服务。该公司将爱立信和华为列为其主要的运营商，爱立信将在运营商业务中占据更大份额。今年早些时候，telefonica旗下的O2也宣布计划在2019年底推出5G服务。
